Ed Wood, nacido en Poughkeepsie, Nueva York, se mudó a Hollywood a sus veinte años de edad. Allí, eventualmente realizó trabajos actorales, escribió pilotos de televisión y dirigió westerns de bajo presupuesto. Aunque admiraba el trabajo intelectual de Orson Welles, las primeras películas de Wood como director, como la película de gánsters “Jail Bait” (1954), lo catalogaron como director de películas clase B. Sus trabajos posteriores, especialmente “Plan 9”, lo encontraron inmerso en una extravagancia cada vez mas profunda, alejándolo de los márgenes de Hollywood. Después de su película ¨The Sinister Urge¨ de 1960, un drama policial cargado de contenido sexual ambiguo no logró conseguir un trabajo sustancial como director.
Luego llegó la revolución sexual, y Wood, en sintonía con la nueva vanguardia, encontró abundante trabajo como escritor. A finales de los años 60 y principios de los 70, fue un autor prolífico para los editores de libros de bolsillo eróticos y revistas de sexo, trabajos que le ayudaron subsistir. Algunas de sus más de 100 novelas, escritas principalmente con seudónimos, incluyen “Death of a Transvestite Hooker” y “The Sexecutives”. Con el advenimiento del cine pornográfico a principios de los años 70, su interés viró de la ficción obscena al cine explícito en películas como “Take It Out in Trade”, una comedia sexual surrealista lasciva.
“Fue un pionero, pero también estuvo determinado por la necesidad económica y por su pasión frenética de querer hacer películas constantemente”, dijo Dimitrios Otis, un “arqueólogo del porno” que ha escrito sobre Wood. Exploró la dualidad de género en el semiautobiográfico “Glen o Glenda” (1953), un cuasi documental en el que interpretó a una travesti. La película fue un escándalo y la petición de tolerancia de exposición es un ejemplo temprano del deseo de Wood de representar las vidas sexuales mas atípicas, incluida la propia.
En sus últimas películas, Wood demostró ser un renegado erótico cuya exploración de la sexualidad no convencional desmentía cualquier sensibilidad que estuviera en juego en sus obras anteriores. Es sorprendente que Wood no esté considerado como un pionero de la cultura gay en el cine.
Wood, quien se casó dos veces, no se consideraba gay, aunque su interés público por el travestismo puede haber llevado a las personas a cuestionar su sexualidad. Sus novelas eróticas incluyen ¨To Make a Homo¨, en la que un joven es drogado y sometido como un esclavo sexual (gay), y “The Perverts”. “The Young Marrieds”, la última película que escribió y dirigió, presenta una invitación inusual al sexo homosexual masculino.
En un momento en que ser original no significa nada más que tener una cuenta de Instagram activa, Wood es un recordatorio de lo que significa ser un completo inconformista con cámara.
Ed Wood murió en 1978 a los 54 años, una semana después de que fue desalojado de su apartamento por no pagar el alquiler.
