Raymond Carver nació el 25 de mayo del año 1938 en Clatskanie, Oregón (Estados Unidos) en el seno de una familia humilde.
Su madre Ella Beatrice trabajaba ocasionalmente como camarera y su padre Clevie Raymond se ocupaba en un aserradero como leñador y pasaba su tiempo libre consumido en alcohol.
Raymond siguió los pasos de su padre en cuanto al abuso de la bebida.
En el año 1941 la familia Carver se trasladó a vivir a Yakima, en Washington.
Después de terminar sus estudios en el instituto, a los diecinueve años de edad, Carver contrajo matrimonio con su novia embarazada Maryann Burk, con la que volvió a tener un segundo hijo pocos años después de su boda.
La pareja se mudó a California, residiendo desde 1958 en diversas localidades como Paradise, Eureka, Arcata, Palo Alto, Sunnyvale, Ben Lomond o Cupertino.
Tras realizar con la enseñanza de John Gardner un curso de escritura creativa en la Chico State University, Carver comenzó a escribir poesía y cuentos.
Su primer relato se tituló “Pastoral”, mientras que su primer poema fue “El Aro De Bronce”, ambos aparecidos en diversas publicaciones.
El primero en la “Western Humanities Review” y el segundo en “Targets”.
Al mismo tiempo que estudiaba, y para sustentar a su prole, el escritor trabajó en diversos oficios. Estuvo, al igual que su progenitor, en un aserradero y, entre otras labores, se ocupó como vendedor de productos farmacéuticos o como editor.
Por su parte, su esposa Maryann traía dinero a casa ejerciendo de camarera o vendedora.
Raymond acudió también a la Humboldt State College y al Iowa Writer’s Workshop.
En su período en Humboldt escribió una obra teatral llamada “Carnations” (1962).
Su cuento “¿Quieres Hacer El Favor De Estarte Quieto, Por Favor?”, escrito en 1967, fue incluido en “Las Mejores Historias Cortas Americanas”.
Carver, alcohólico impenitente desde finales de la década de los 60, publicó su primer libro de relatos a comienzos de los años 70, “Ponte En Mi Lugar” (1974).
El estilo de Carver se sitúa en el realismo sucio, con un estilo minimalista y una perspectiva irónica y melancólica sobre historias y personajes cotidianos.
Después de “Ponte En Mi Lugar” aparecieron otros libros de relatos cortos como “¿Quieres Hacer El Favor De Estarte Quieto, Por Favor?” (1976), “De Qué Hablamos Cuando Hablamos De Amor” (1981), “Catedral” (1983), “Desde Donde Llamo” (1988), “Tres Rosas Amarillas” (1988) y “Si Me Necesitas, Llámame” (2001).
En su faceta de poeta escribió títulos como “Cerca De Klamath” (1968), “Insomnio Invernal” (1970), “El Salmón Se Mueve De Noche” (1976), “Bajo Una Luz Marina” (1986) y “Un Sendero Nuevo a La Cascada” (1989).
Tras ser hospitalizado en 1976 por su adicción al alcohol, Raymond consiguió rehabilitarse en Alcohólicos Anónimos un año después.
En 1979 Carver, todavía casado con Maryann, inició una relación sentimental con la escritora y profesora universitaria Tess Gallagher.
En ese período, concretamente entre 1980 y 1983, Raymond ejerció la docencia en la Universidad de Siracusa.
Previamente había sido profesor en varias universidades californianas.
La pareja se casó en 1988, no sin antes divorciarse Carver de su primera esposa en 1982.
El escritor de Oregón murió de cáncer de pulmón en Port Angeles, Washington, el 2 de agosto de 1988.
Tenía 50 años de edad.
Está enterrado en el cementerio Ocean View, en Port Angeles.
