La torre Eiffel es ‘la gran dama de hierro’ que preside París, y es el emblema más conocido de Francia. Hoy se celebra el 131 aniversario de su inauguración. Un hito arquitectónico del siglo XIX que tuvo lugar para la Exposición Universal de París de 1889, pero no fue hasta el 15 de mayo de ese mismo año que se abrió al público.
Las obras empezaron el 28 de enero de 1887 y tardaron dos años en finalizarse, costó casi ocho millones de francos de la época, y participaron en la obra 250 obreros y 50 ingenieros. La torre es un proyecto de Gustave Eiffel del que recibe su nombre. Pero estos datos son bastante conocidos, así que vamos a contar algunas anécdotas de la Ciudad de la Luz y su famoso símbolo.
Historias curiosas
Gustave presentó su proyecto a varias ciudades antes que París, por lo que se dice que la torre Eiffel podría haber estado en Barcelona para la Exposición Universal de 1888, pero su gran altura no encajaba en la ciudad por lo que el Ayuntamiento lo rechazó.
La gran estructura se concibió como un armazón desmontable y temporal, pensada para durar veinte años, sin embargo, en 1900, el ejército añadió una antena de radio en su punto más alto lo que le permitió salvarse de la destrucción.
En 1912, Franz Reichelt, un sastre de prestigio e inventor, quiso probar un paracaídas que había construido siguiendo los planos de Leonardo da Vinci. Decidió saltar desde lo alto de la torre, el resultado fue que se precipitó al vacío mientras un equipo de filmación registraba el incidente. Murió a la edad de 33 años
Durante la Primera Guerra Mundial funcionó como radio militar para interceptar los mensajes enemigos de Berlín. Y uno de los mensajes codificados trataba sobre la agente H21, lo que permitió arrestar y condenar a Margaretha Geertruida Zelle (Mata Hari) por espionaje. Fue fusilada el el 15 de octubre de 1917.
Pero una de las anécdotas más divertidas la protagonizó Victor Lustig, en 1925, un excelente timador que tuvo la gran idea de vender la torre Eiffel haciéndose pasar por un representante del gobierno. Alegó que el Ayuntamiento no podía mantener tal estructura y quería venderla. Con su encanto consiguió embaucar a un comerciante, André Poisson, que no lo denunció por vergüenza. Lusting intentaría realizar una segunda venta sin éxito.
En 1940 París estaba ocupado por los nazis, y el 28 de junio de ese año, Hitler visitó la ciudad con especial predilección por la torre, pero lamentablemente para él no pudo contemplar las vistas desde lo alto, ya que la resistencia había cortado los cables de los ascensores para que no pudieran subir, la alternativa eran 1.665 escalones, por lo que descartaron su ascenso.
Hitler en París, 1940
Pero esta edificación levanta pasiones, tanta que una estadounidense llamada Erika LaBrie cuando la visitó, en 2004, se enamoró de ella. Así que decidió casarse con la estructura, su boda tuvo lugar en 2007 y cambió su nombre por el de Erika Eiffel. Es fundadora de OS Internationale , una organización para quienes desarrollan relaciones significativas con objetos inanimados .
De la torre Eiffel se han hecho muchas copias, más de 30 repartidas por todo el mundo, como la del hotel y casino París Las Vegas en Estados Unidos, o la de Tianducheng, a las afueras de Hangzhou en China, o la de Grecia que mide 26 metros de altura o la de México en Durango, entre otras. Pero ninguna es tan bonita y espectacular como la real.
