Militar francés, nacido en Tarbes en 1851 y muerto en París 1929, célebre por sus campañas en la Primera Guerra Mundial. Hizo las primeras letras en su ciudad natal y, cuando se disponía a marchar a Metz para comenzar su formación universitaria, estalló la guerra, lo que fue causa de que tuviera que interrumpirlos para incorporarse al ejército, si bien reanudó sus estudios después de participar en la campaña. Realizó en pocos años una brillante carrera militar, hasta el punto de que, ya con el grado de teniente general, se le confió la clase de historia militar. Supo dar un nuevo giro a la formación del ejército francés, al darle un aire más contemporáneo con sus doctrinas, fundamentadas en una concepción más científica de la carrera militar, y para cuya difusión creó, en 1909, la Escuela de Mariscales.
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, tomó parte en la batalla del Marne, donde logró derrotar a las tropas alemanas; fue encargado de coordinar la acción de todas las tropas aliadas en la campaña que se desarrolló en Flandes, en la que logró la victoria. En 1915 organizó las dos ofensivas de Artois, después de lo cual, como comandante en jefe de los ejércitos del Norte, llevó a cabo la campaña del Somme. Posteriormente, sucedió a Petain como jefe del Estado Mayor del ejército francés, y consiguió la victoria en la segunda batalla del Marne en 1917, que le valió ser nombrado mariscal. Después de haber expulsado a los alemanes, se encargó de las negociaciones del armisticio, y fue nombrado consejero de los Gobiernos aliados. En 1918 ingresó en la Academia Francesa.
